Está formada por especies arbóreas o arbustivas. Las hojas pueden ser aciculares o muy reducidas a modo de pequeñas escamas (escuamiformes) y se disponen de opuestas o verticiladas.

Clave de identificación de géneros de Cupresáceas en la Península Ibérica:

1.- Fructificaciones carnosas indehiscentes......................................G. Juniperus

1.- Fructificaciones leñosas dehiscentes.........................................G. Cupressus

Aunque las especies del G. Cupressus no son originarias de España se cultivan con frecuencia en repoblaciones estéticas y como ornamentales en jardines y parques. Todas ellas presentan un crecimiento rápido, son resistentes a la sequía y suelen prosperar en suelos muy pobres. Presentan pseudofrutos redondeados, leñosos, formados por 6-14 escamas opuestas que se abren en la madurez para favorecer la liberación de las semillas.

El G. Juniperus  integrado por especies arbóreas o arbustivas, monoicas o dioicas. Presentan hojas aciculares o escuamiformes, aunque en los ejemplares jóvenes siempre son aciculares.

Tienen gálbulos carnosos indehiscentes. Las semillas de forma variada pero sin alas.

Todas las especies son de crecimiento lento aunque muy longevas (300-500 años).

En este género se pueden diferenciar dos grupos de especies: los enebros y las sabinas.

- Los enebros tienen hojas siempre aciculares y gálbulos axilares.

- Las sabinas tienen hojas aciculares en las plantas jóvenes y escuamiformes en las adultas; los gálbulos son terminales.

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